ESTA（米電子渡航認証ｼｽﾃﾑ）について

米国国土安全保障省（DHS）管理のもと、ビザ免除プログラム（VWP-U.S.　VIZA　WAIVER PERMANENT　PROGRAM）を利用する渡航者に対して、電子渡航認証（ESTA-Electronic　System　for　Travel　Authorization）の申請が2009年1月12日より義務づけられます。
（2008年8月1日から4カ月ほどの任意申請期間は終了）

これにより、事前にESTAでの申請を行い、認証を受けていないと、米国行きの航空機への搭乗や米国入国を拒否されます。

ESTAはVWPの一部が、オンライン・システム化されたもので、ビザ（査証）ではありません。
現行、ビザ免除対象者の出入国書カード（Ⅰ‐94W）に記載されている情報を、オンラインで米国が収集し、ビザ免除対象者の渡航条件を満たしているか、保安上の観点からも問題がないか等を、渡米者を事前チェックする事を目的としています。
ESTAの申請は、渡米が決まった時点で何時でも申請する事ができ、ほぼ即座に判定されます。判定は、認証・保留・拒否の3種類があり、認証された場合はVWPでの渡米が可能です。
保留の場合は72時間以内に最終回答を得ることとなります。

一度認証されると有効期間は2年間（期間内にパスポート失効時はその有効期限まで・氏名に変更があった場合は再度申請が必要）です。
また、ESTAは専用のウェッブサイト(http：//esta.cbp.dhs.gov/)から無料で申請する事ができ（入力は英語）、日本語で説明されたページも用意されています。
米国入国に際して、ESTA渡航認証のコピーの提示は必要とはされていませんが、ESTA渡航認証に記載されている申請番号はESTAの状況確認の際に必要となることもあるので、コピーを持参することを在日米国大使館のHP上ではすすめています。
尚、航空会社が入国管理・予備審査の為に搭乗者のデーター（＊）を配信しているAPIS（Advance Passenger　Information　System）は別途継続されます。

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＊データー（氏名・パスポート番号・生年月日・性別・居住国・米国滞在先住所）

在京米国大使館ウェブサイト
　　http://japan.usembassy.gov/j/visa/tvisaj-esta2008.html
外務省ウェブサイト　
　　http://www.mofa.go.jp/mofaj/toko/passport/us_esta.html
 　(観光庁11．３)米国電子渡航認証システム（ＥＳＴＡ）の導入についてhttp://www.mlit.go.jp/kankocho/topics06_000005.html